1. INTRODUCCIÓN

Los pequeños agricultores son vulnerables a múltiples variables que afectan negativamente su actividad productiva, entre ellos factores ligados a la producción, al crédito y al mercadeo. Su adopción de tecnología de punta es muy escasa, cuando no está absolutamente ausente.

Las implicaciones socioeconómicas de esta situación son evidentes y constituyen una deuda social con los pequeños propietarios, que conforman un altísimo porcentaje dentro de la tenencia de la tierra en Colombia. La situación de pobreza y de marginalidad en que viven la mayoría de los pequeños productores no se compadece con el aporte que en conjunto hacen a la economía del país, pues de los 28 millones de toneladas de alimento que anualmente produce nuestro sector agropecuario, gran parte se generan en las pequeñas parcelas.

Un concepto arraigado en todas las sociedades es el de seguridad alimentaria, que en muchos países se convierte, sensatamente, en asunto de seguridad nacional. A partir de la constitución del 1991, la producción de alimentos goza de la protección del Estado, y ello se traduce en políticas de fomento que  se establecen desde el gobierno central y se irrigan a los departamentos y municipios. Una de las entidades que se crean para este efecto  es la unidad municipal de asistencia técnica agropecuaria, UMATA, encargada de la transferencia de la tecnología a los pequeños productores. Para lograr este cometido, la entidad territorial municipal la ha dotado del talento humano y los implementos necesarios para prestar un servicio eficiente a los agricultores que requieren su apoyo.

En el caso de la UMATA de Cartago, en cumplimiento de su misión, ha realizado diversos proyectos de capacitación y transferencia de tecnología a los pequeños  agricultores de este municipio. Sin embargo, es necesario establecer mecanismos de seguimiento y evaluación del impacto de estos proyectos, con el fin de hacer los ajustes necesarios que permitan lograr, en el mediano y largo plazo, la adopción de la nueva tecnología para  mejorar la productividad del campo .El presente trabajo de pasantía hará seguimiento a uno de los proyectos de transferencia de tecnología  en el cultivo del plátano, realizado por la UMATA de Cartago , en asocio con otras entidades, para determinar si los agricultores han seguido aplicando en sus cultivos la tecnología transferida por esta entidad.