RESUMEN.

Se realizó una investigación sobre el mercadeo de las plantas medicinales en el municipio de Cartago. Se empleó el sistema de encuestas para identificar a los actores del proceso: roductores, comercializadores y consumidores finales.

Los resultados muestran que el mercado de las plantas medicinales en Cartago tiene un esquema plano, compuesto por un distribuidor mayorista, un grupo reducido de comercializadores ubicado especialmente en la plaza central de mercado, y los consumidores finales. No se encontraron empresas transformadoras ni algún tipo de organización de los actores. Los compradores de estas plantas son en su mayoría mujeres, los adultos mayores son quienes más consumen estas plantas, su extracción es urbana en gran porcentaje y su nivel de escolaridad está especialmente entre la primaria y la secundaria.

Aunque los actores son reacios a suministrar información sobre los aspectos financieros de su negocio, se pudo calcular el margen bruto de comercialización y los márgenes del productor, del mayorista y de los intermediarios. Se encontró que hay equidad en los ingresos de cada uno de los actores, pero que los volúmenes de comercialización son bajos.

PALABRAS CLAVE: PLANTAS MEDICINALES, CANALES DE COMERCIALIZACIÓN, MÁRGENES DE COMERCIALIZACIÓN, MUNICIPIO DE CARTAGO.